会有一只泰迪熊。总会有的。填充动物玩具不仅仅是无处不在——超过一半的美国成年人他们还留着儿时的泰迪熊但它们无处不在是有原因的。科学家们经常发现，像毛绒玩具这样的所谓“过渡性物品”可以帮助孩子们处理情绪和限制压力。2012年康涅狄格州纽顿市校园枪击案发生后，好心的捐赠者送了7000只泰迪熊致幸存者和他们的家人。这是一种多愁善感的行为，但也是一种实用的心理测量。泰迪熊可以有意义的帮助。
但并不是所有的都是。有些泰迪熊只是小摆设。那么这些和那些有帮助的有什么区别呢?一个是如何变成另一个的?这些都是复杂的问题，因为答案要在情感的阴暗领域中找到。但答案是有的。人熊之间的纽带可能难以言喻，但其动态是相当容易理解的。
研究表明，现代的泰迪熊——也许是有意为之，也许是通过一种准进化的选择——被设计成具有人类大脑渴望拥抱的精确面部特征和尺寸。研究表明，除了拥抱，这些毛茸茸的生物还具有独特的减轻心理创伤的能力，并能代替缺勤的父母。科学家们怀疑，一些孩子对他们经过优化的泰迪熊过于依恋，以至于他们对这个无生命的物体赋予了个人的、栩栩如生的意义。
如何设计出最理想的泰迪熊
柔软是关键。这是一项大型而有力的研究研究发现，三分之一的孩子对无生命的物体表示依恋，但这些孩子中只有7%的人迷恋像人偶(对不起，胡迪和巴斯)这样的硬玩具。31%的孩子喜欢泰迪熊或其他柔软的玩偶，比喜欢安全毯的孩子多几个百分点，但比喜欢柔软织物(主要是破布或布片)的孩子少38%。
但泰迪熊不仅仅是利用了人类想要拥抱柔软物体的冲动。它们的设计是为了获得养育和情感，根据2012年的一篇论文．作者引用了传奇动物学家康拉德·洛伦兹(Konrad Lorenz)在1950年进行的研究，指出短脸、大额头、突出的脸颊和不适应的肢体运动，这些似乎都自然地使比例适当的人有一双呆滞的眼睛。后来的研究证实了洛伦兹的怀疑。斯蒂芬·j·古尔德甚至声称，随着迪士尼早期淘气的米老鼠演变成可爱的现代形象，米奇的脸也随之进化．
历史上，泰迪熊也曾走过这片神圣的土地。2012年那篇论文的作者指出，1903年的第一批泰迪熊之一——来自泰迪·罗斯福总统和一只棕熊的照片——额头很低，鼻子很长。随着时间的推移，老式的泰迪熊被额头大、鼻子短、脸颊突出的新型泰迪熊所取代。
“娃娃已经开始强调或夸大这些特征，”作者写道。“卡通人物也是如此，那些经常被选为宠物的动物往往也有这些特征。”
泰迪熊改善心理健康
心理学家Corrine Sweet说，抱着泰迪熊“能唤起一种和平、安全和舒适的感觉”在2010年的新闻发布会上说(这是Travelodge的一项研究)。“从童年到成年，渴望这些感觉是人类的天性。”
一个引人注目的例子出现在杂志上，说明了毛绒玩具是如何满足我们成年人的心理需求的社会心理学与人格科学2011年．研究人员首先从心理上伤害了一组志愿者，通过“社会排斥”他们——在这种情况下，通过在性格测试中给他们负面反馈(“你是那种在以后的生活中会孤独终老的人”)。其他人则得到了更慷慨的评估。然后，研究人员询问每个参与者是否愿意与朋友分享金钱，以及他们是否有兴趣参与未来的研究。不出所料，那些收到负面反馈的人感觉不那么仁慈。他们对参与未来的研究不太感兴趣，也不太擅长分享钱。
但有一个转折——一些“被社会排斥”的参与者有机会触摸泰迪熊，然后决定是分享钱还是帮助未来的实验。之后，他们比其他人更有可能做出亲社会行为。
“我并不急着要钱，别人给我惊喜总是让我感到安慰，即使是陌生人给的。所以我只是希望这些钱对接受它的人有用，”一位参与者(回忆一下，科学家告诉她，她可能会孤独地死去)在与她的泰迪熊相处一段时间后滔滔不讳地说。作者得出结论，抱着毛绒玩具可以明显地抑制被拒绝的感觉。
作者总结道:“在被拒绝后，人们可能很难重新与他人建立社会联系。”“人们可以选择在泰迪熊的安慰中寻求安慰。”
当玩具取代你成为“过渡对象”时
在某些情况下，孩子们对毛绒玩具产生了独特的依恋——有些甚至上升到过渡对象．
唐纳德·温尼科特在20世纪中期彻底改变了儿科心理治疗领域，创造了"过渡对象"这个词描述孩子自己选择的任何非想象的物品，赋予其特殊的价值，并且孩子对其有绝对的控制权。温尼科特声称，过渡对象帮助婴儿从早期与母亲的口头关系转变为真正的基于对象的关系，这显然是弗洛伊德式的扭曲。毛绒玩具是人们最常选择的过渡物品之一，科学家们怀疑这是因为它们柔软且比例匀称，旨在提供舒适感。
至于为什么小孩子需要持续的、不可移动的安慰来源，现代研究表明温尼科特的说法并不过分。妈妈不在的时候，泰迪熊会挺身而出。研究进行了在70年代和80年代据报道，在婴儿大部分时间与母亲在一起的文化中，婴儿对过渡物体的依恋率明显较低。换句话说，研究表明现在妈妈的孩子很少抓着泰迪熊不放．
科学家们测试了一种理论，即过渡物体填补了2014年母亲不在身边的孩子的空白，一项涉及1122名3岁儿童的研究在日托所待半天或一整天的孩子。在全天轨道上的孩子更有可能携带过渡性泰迪熊。“在日托所只待了半天的孩子中，客体依恋率只有27.3%，”作者写道。“对于那些经常在有组织的照顾下度过一整天的孩子来说，客体依恋的比例要高得多，达到35.6%。”
泰迪熊是如何拥有自己的生命的
关于过渡型泰迪熊最令人毛骨悚然的部分(因为它们可以取代你的事实还不够令人毛骨悚然)是孩子们似乎真的关心他们的毛绒玩具。研究表明，一些孩子是如此依恋，以至于他们开始相信他们的玩具有独特的属性或“精华”。研究人员在2008年发表在该杂志上的一项奇怪的研究中证明了这一点认知研究人员告诉孩子们，他们可以用一台看起来很科学的“复印机”来复制任何一件东西。机器是假的，但存在的危机是真实的。
当科学家开始模仿日常物品时，孩子们并没有表现出多大的兴趣。但当他们打算复制那个孩子的特殊泰迪熊或舒适物品时，风险就变得显而易见了。“四分之一的孩子完全拒绝让别人复制他们最喜欢的东西。”作者在新闻发布会上说．那些复制了过渡性物品的人后悔了。“大多数被说服把玩具放进复印机的人都想要回原来的玩具。”
为什么这些孩子会关心他们的过渡物体是否被未来的机器复制?他们害怕在翻译中失去什么?研究人员怀疑孩子们分配了一个形而上的本质对于他们的过渡对象，你(希望)会以同样的方式拒绝克隆你的孩子，并要求把真正的孩子带回来。
作者总结道:“我们的研究结果可能是因为孩子们相信他们喜欢的东西有一种隐藏的、看不见的属性——一种‘本质’——使它区别于其他任何东西。”“孩子们可能会进一步相信，这个精华不是被复印机复制出来的，因此更喜欢原始的东西。”
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